Kulinarny przewodnik po Walencji

W morzu barów tapas i hałaśliwych restauracji żerujących na naiwności turystów jest jedno miejsce, w którym łączą się ścieżki kulinarnych hedonistów oraz obwarowanych aparatami cyfrowymi i przewodnikami podróżników – to Mercado Central, jeden z najstarszych marketów w Europie. Wzniesiony na początku XX wieku i budowany przez dekadę, do dziś pozostaje perłą architektury miasta. Na 8 tysiącach metrów kwadratowych i blisko 900 stoiskach znajdziemy kulinarną esencję tego regionu Hiszpanii. Po wejściu do środka bogactwo kolorów i zapachów jest równie zachwycające jak imponująca architektura. Jeśli macie możliwość gotowania w czasie pobytu w Walencji, nie ma lepszego adresu, by zaopatrzyć się w składniki. To również doskonałe miejsce, by skosztować tapas z gwarancją użycia najlepszych produktów. W drodze na miejski piknik można tutaj kupić pieczoną dynię, bocadillos z szynką serrano lub chorizo, sałatki owocowe, najlepsze oliwki z walenckich gajów i serrano z melonem. A wszystko w cenie 2-4 euro.

Chociaż wiele hiszpańskich miast przypisuje sobie pochodzenie paelli, wiele faktów przemawia za tym, że największa kulinarna duma Hiszpanów wywodzi się z Walencji. Najbardziej typową dla tego regionu odmianą dania jest paella de Valencia z mięsem kurczaka i królika oraz klasyczna wariacja z tym, co najlepszego daje temu miastu morze – jego owocami. Nie udało nam się dotrzeć do rekomendowanych w sieci lokali o wieloletniej tradycji, takich jak Casa Roberto i La Riua, zamiast tego w trakcie naszego krótkiego pobytu w mieście zdecydowaliśmy się na zlokalizowane w bliskim sąsiedztwie Mercado Central bary otwierane tuż po sjeście. W tym czasie przeżywają one prawdziwe oblężenie, a co ciekawe, stoliki w większości są zajęte przez miejscowych.

W godzinach szczytu byliśmy świadkami niesamowitej organizacji kelnerów i kuchni, którzy tańczyli na naszych oczach z naręczami patelni z paellą i karafkami sangrii. Owoce morza były świeże i kapitalne, sam ryż, przysmażony, stracił jednak na świeżości. Polecamy ten kierunek bardziej w celu doznań samych w sobie – jedzenia w centrum tętniącego życia placu przy akompaniamencie ulicznych grajków.

Z adresów śniadaniowo-deserowych radzimy odwiedzić mekkę słodkich wypieków – kawiarnię i bistro Dulce de Leche – i zamówić tam flagowy wypiek, sernik z kajmakiem. Miłość Hiszpanów do słodyczy objawia się w obecności panaderii, czyli piekarni ze sporym asortymentem słodkości, na każdej ulicy. Oprócz wypieków z ciasta kruchego, których Hiszpanie pozazdrościli swoim północnym sąsiadom, w małych piekarniach i cukierniach znaleźć można fartons, miękkie biszkoptowe paluchy, czy pastissetę – smażone na głębokim tłuszczu ciasto wypełnione migdałowym nadzieniem.